Aylarca süren diplomatik pazarlıklar ve Avrupa'da artan kamuoyu baskısının ardından, Almanya ve Amerika Birleşik Devletleri, Ukrayna'ya modern ana muharebe tankları tedarik etme kararı aldıklarını açıkladı. Kiev, bu Batılı tank taburlarının, cephedeki mevcut çıkmazı aşmalarına ve Rusya tarafından işgal edilen bölgeleri geri almalarına yardımcı olacağını umuyor.
Çarşamba günü yapılan resmi duyurularda, ABD Başkanı Joe Biden, Ukrayna'ya 31 adet M1 Abrams tankı göndereceklerini belirtirken, Almanya Şansölyesi Olaf Scholz da Leopard 2 tanklarını tedarik edeceklerini teyit etti. Bu kararlar, Ukrayna'nın uzun süredir dile getirdiği taleplere yanıt niteliğinde olup, Rus işgaline karşı direnen ulusun moralini güçlendirdi. Beyaz Saray'dan konuşan Biden, tankların hem kısa hem de uzun vadede Ukrayna'nın topraklarını savunma ve stratejik hedeflerine ulaşma kapasitesini artıracağını vurguladı. Biden, bu tankların Rusya için bir saldırı tehdidi oluşturmadığını, aksine Ukrayna'nın Rusya'nın değişen taktik ve stratejilerine karşı savaş alanındaki kabiliyetini geliştireceğini ifade etti. NATO Genel Sekreteri Jens Stoltenberg de bu duyuruları 'önemli' olarak nitelendirerek, tankların Ukrayna ordusunun savaş yeteneklerini 'önemli ölçüde güçlendireceğini' belirtti.
Tedarik Süreci ve Eğitim
ABD'nin Abrams tankları gönderme kararı, daha önceki çekincelerinden bir dönüşü işaret ediyor. Biden yönetimi, Abrams tanklarının maliyetli ve karmaşık lojistik gerektirmesi nedeniyle daha önce bu seçeneği ertelemişti. Ancak, Almanya'nın Leopard 2 tanklarını ancak ABD'nin Abrams göndermesi durumunda tedarik edeceğini açıkça belirtmesi üzerine, yoğun diplomatik görüşmelerin ardından bu karar alındı. 31 adet Abrams tankı, tam bir Ukrayna tank taburu oluşturacak. Ancak ABD'li yetkililer, Abrams tanklarının Ukrayna'ya ulaşmasının aylar süreceğini ve Ukrayna birliklerinin bu tankları kullanma ve bakımı konusunda kapsamlı bir eğitimden geçmesi gerekeceğini belirtti. Bu eğitimlerin Ukrayna dışında gerçekleştirileceği ve tankların bakımı için sekiz M88 kurtarma aracı da tedarik edileceği açıklandı. Alman hükümeti ise ilk etapta 14 Leopard 2 tankı göndermeyi ve Ukrayna için toplam iki tank taburu oluşturmayı hedeflediklerini duyurdu. Bu adımlar, yönetimin 11 aydır süren savaşın gelecekte de devam edeceğini öngördüğünün bir göstergesi olarak yorumlanıyor. Ukrayna, yeni tankların, Donbas ve hatta 2014'te ilhak edilen Kırım da dahil olmak üzere Rusya tarafından ele geçirilen bölgeleri geri almasına yardımcı olacağını umuyor.
